PS PR2 - Vereda do Pico Castelo
Ponto de Partida: Sítio do Moledo
Ponto de Chegada: Miradouro do Canhão
Tempo: 1h30 a 2h15
Extensão: 3,2 km a 4,6 km
Este trilho tem início no sítio do Moledo, junto à estrada Regional, e finaliza no Miradouro do Canhão, com uma extensão de 3,2 km a 4,6 km e uma duração de 1h30m a 2h15m. A altitude varia entre 435m e 225m. Devido à inexistência de nascentes, é recomendado que o caminhante leve água consigo.
Ao subir pelo caminho florestal, o caminhante terá duas opções para percorrer o trilho: pelo lado norte ou pelo lado sul do Pico do Facho, sendo este o mais longo da Ilha do Porto Santo.
Ao atravessar a zona central da ilha, pela base do Pico do Facho, o caminhante pode observar vestígios da antiga área agrícola e o árduo trabalho de construção dos muros emparelhados, além de contemplar a fantástica obra humana para a reflorestação da ilha.
Este pico era chamado Pico do Castelo desde o século XV devido à existência de um forte onde a população da ilha se refugiava durante invasões de piratas franceses e argelinos. Sua posição central e facilidade de defesa tornaram-no um verdadeiro castelo. No topo do Pico do Castelo, há uma estátua em homenagem a António Schiappa de Azevedo, grande impulsionador da reflorestação do Porto Santo.
Todo o processo de arborização permitiu controlar os fenómenos erosivos presentes nesta ilha. Foram introduzidas espécies exóticas, que, devido ao seu caráter rústico, têm maior resistência a fatores adversos, como o Pinheiro de Alepo (Pinus halepensis), o Pinheiro bravo (Pinus pinaster) e o Cipreste (Cupressus macrocarpa).
As plantas indígenas existentes neste local incluem a Urze (Erica platycodon subsp. maderincola) e o Massaroco (Echium nervosum). Além das espécies vegetais, durante o percurso podem ser observadas espécies da fauna da ilha, como a perdiz (Alectoris rufa), uma espécie cinegética introduzida na ilha; a Manta (Buteo buteo buteo) e o Francelho (Falco tinnunculus canariensis), aves de rapina; o Pardal (Passer domesticus) e a Poupa (Upupa epops).
Após a subida ao Pico Castelo, o caminhante finaliza o percurso no Miradouro do Canhão, onde é possível avistar a cidade de Vila Baleira, quase toda a extensão da ilha, e, ao longe, as Desertas e a Madeira.
